シシトウを育てていると、
いつの間にか実が赤くなっていて、
「これって食べられるの？」「辛くなった？」と驚くことがあります。
しま農研でも、
収穫し忘れたシシトウが赤くなっていたり、
たまに辛い実が混ざっていたことがありました。
実はシシトウは、
トウガラシの仲間の野菜です。
普段は辛みが少ない品種ですが、
育つ環境や株の状態によって、
辛みが強く出ることもあります。
また、赤くなったからといって、
必ずしも激辛になるわけではありません。
この記事では、
シシトウとトウガラシの違いや、
シシトウが辛くなる原因について、
しま農研の観察も交えながらまとめていきます。
1.シシトウが赤くなる理由
シシトウを育てていると、
収穫し忘れた実が赤くなっていることがあります。
最初に見ると、
「トウガラシみたいになった？」
「辛くなったのかな？」
と少し驚くかもしれません。
ですが、シシトウが赤くなるのは、
実が未熟な状態から完熟に向かっているためです。
普段私たちが食べている緑色のシシトウは、
まだ若い未熟な実を収穫したものです。
そのまま株につけておくと、
少しずつ色が変わり、赤く熟していきます。
これはシシトウだけに限ったことではありません。
トマトは緑色の実から赤く熟していきますし、
ゴーヤーも収穫せずに置いておくと、黄色やオレンジ色に変わっていきます。
そして、シシトウと同じトウガラシの仲間であるピーマンも、
完熟すると赤や黄色に色づくことがあります。
野菜が熟すと色が変わるのは、
実の中の色素バランスが変わるからです。
若い実では緑色の色素が目立ちますが、
完熟に近づくとその緑色が少なくなり、
赤や黄色の色素が目立つようになります。
つまり、シシトウが赤くなること自体は、
実が熟してきたサインと考えると分かりやすいです。
赤いシシトウも食べることができます！
ただし、辛くなる理由は「赤くなったから」とは別にあります。
2.シシトウとトウガラシの違い
シシトウは、正式には「シシトウガラシ」と呼ばれる野菜です。
名前に「トウガラシ」と入っているように、
シシトウはトウガラシの仲間です。
「シシトウ」という名前は、
実の先端の形が獅子の頭に似ていることから名づけられたといわれています。
家庭菜園でよく育てられる万願寺トウガラシなどの甘長トウガラシも、
辛みが少ないタイプのトウガラシの仲間です。
さらに、少し意外ですが、
ピーマンやパプリカもトウガラシの仲間に含まれます。
つまり、シシトウ・甘長トウガラシ・ピーマン・パプリカは、
どれも広い意味ではトウガラシの仲間です。
では、シシトウとトウガラシは何が違うのでしょうか。
植物としては近い仲間ですが、
一般的には、辛みが強いものを「トウガラシ」と呼び、
辛みが少なく野菜として食べやすいものを「シシトウ」や「甘長トウガラシ」「ピーマン」などと呼び分けています。
つまり、シシトウは「トウガラシではない野菜」というより、
辛みが少なく食べやすいタイプのトウガラシと考えると分かりやすいです。
ただし、シシトウは完全に辛みを失った野菜というわけではありません。
育つ環境や株の状態によっては、
シシトウでも辛い実が混ざることがあります。
3.シシトウが辛くなる原因
シシトウは、辛みが少ないタイプのトウガラシです。
ただし、完全に辛みが出ない野菜というわけではなく、
育つ環境や株の状態によって、辛い実が混ざることがあります。
しま農研でも、
同じ株から収穫したシシトウなのに、
「これは普通に食べられる」ものと、
「これはけっこう辛い」と感じるものが混ざることがありました。
シシトウが辛くなる原因は、
ひとつに決めるのが難しいですが、
大きく見ると、株が受けるストレスが関係していると考えられます。
シシトウが辛くなる原因はひとつではありませんが、
家庭菜園で見直しやすいのは、
水切れ・収穫遅れ・肥料不足あたりかなと感じています。
水切れによるストレス
家庭菜園で特に気をつけたいのが、
夏場の水切れです。
シシトウは夏に元気よく育つ野菜ですが、
真夏の強い日差しや乾燥が続くと、
株に負担がかかります。
また、プランター栽培では、
土の量が限られているため、
乾燥が早く、水切れを起こしやすくなります。
辛い実が増えてきたと感じたら、
まずは水やりのリズムやを見直してみるのもよいでしょう。
土の表面だけでなく、
少し中の乾き具合も見ながら、
水やりの量やタイミングを調整していくことが大切です。
収穫遅れによる株への負担
シシトウは、早め早めに収穫することが、
長く栽培するコツとされています。
これは、株への負担を減らすための工夫のひとつです。
実を長く株につけたままにしておくと、
その実を育て続けるために栄養や水分が使われ、
株に負担がかかりやすくなります。
赤くなること自体は、
実が完熟に向かっているサインです。
ただ、シシトウは本来、
若くやわらかいうちに収穫して食べる野菜なので、
できれば赤くなる前に収穫することを意識するとよさそうです。
また、赤い実だけでなく、
曲がった実や形がいびつな実は、
辛みが出ていることもあります。
こうした実を減らすためにも、
実が大きくなりすぎる前に、
こまめに収穫していくことが大切です。
肥料切れや株の疲れ
シシトウは、うまく育つと長く収穫できる野菜です。
その分、収穫が続くと、
株も少しずつ疲れていきます。
肥料切れのサインを見つけるのは総合的な判断が必要ですが
葉の色が薄くなったり、
花が少なくなったり、
実が細くなったり、
収穫量が急に落ちてきた場合は、
株の勢いが弱くなっているサインかもしれません。
難しい場合は、ある程度期間をみながら
定期的に施すだけでもわりとうまくいきます。
観察を続けていると少しづつ分かってくるような気がする
追肥は植物の対話みたいなところもあります。
辛い実が増えてきた時は、肥料が足りていないことも検討しましょう
肥料切れや株の疲れ
シシトウは、うまく育つと長く収穫できる野菜です。
その分、収穫が続くと、
株も少しずつ疲れていきます。
肥料切れのサインを見つけるには、
葉の色や花の数、実のつき方などを見ながら、
総合的に判断する必要があります。
例えば、
- 葉の色が薄くなる
- 花が少なくなる
- 実が細くなる
- 収穫量が急に落ちる
といった変化がある場合は、
株の勢いが弱くなっているサインかもしれません。
判断が難しい場合は、
一度にたくさん肥料を与えるよりも、
栽培期間を通して少しずつ定期的に追肥していく方が、
家庭菜園では管理しやすいと感じています。
観察を続けていると、
「そろそろ株が疲れてきたかな？」
「少し肥料が足りないかも？」
と、少しずつ見えてくることもあります。
追肥は、植物との対話に近いところがあります。
辛い実が増えてきたときは、
水切れや収穫遅れだけでなく、
肥料切れや株の疲れも原因のひとつとして考えてみるとよさそうです。
3.しま農研の家庭菜園研究ノート【シシトウ・トウガラシ編】
しま農研では、
毎年シシトウやトウガラシを育てながら、
実の色の変化や辛みの出方、生長の違いなどを観察記録として残しています。
実際の家庭菜園では、
同じように育てていても、
天候や気温、栽培環境によって実のつき方や株の様子が変わることも少なくありません。
この記事で紹介したような、
- シシトウが赤くなる
- たまに辛い実が混ざる
- 収穫時期によって実の様子が変わる
といった変化も、
実際の観察記録の中で経験してきたものです。
シシトウやトウガラシは、
似ているようで品種ごとの違いもあり、
育ててみると毎年少しずつ違った表情を見せてくれます。
気になる方は、
こちらの観察ノートも参考にしてみてください👇
5. まとめ
シシトウを育てていると、
実が赤くなったり、
たまに辛い実が混ざったりすることがあります。
最初は、
「トウガラシみたいになった？」
「辛くなったのかな？」
と少し驚くかもしれません。
ですが、シシトウが赤くなるのは、
実が未熟な状態から完熟に向かっているサインです。
赤くなったからといって、
必ずしも辛くなるわけではありません。
一方で、シシトウはトウガラシの仲間でもあります。
普段は辛みが少なく食べやすいタイプですが、
水切れや収穫遅れ、肥料不足、株の疲れなどによって、
辛い実が混ざることがあります。
辛いシシトウができたからといって、
栽培に失敗したというわけではありません。
むしろ、
「株に少しストレスがかかっているのかも？」
と、水やりや収穫のタイミング、追肥の様子を見直すきっかけにしてみるとよさそうです。
しま農研でも、
毎年シシトウやトウガラシを育てながら、
実の色や辛みの出方を観察しています。
赤くなる変化も、
たまに辛い実に当たることも、
家庭菜園ならではの面白さのひとつかもしれません。
シシトウの育て方や、
実際の栽培の様子については、
こちらの記事も参考にしてみてください👇
最後まで読んでいただきありがとうございました！
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